Bildet er av Bulk-gründer Peder Nærbø da den nye fiberkabelen fra USA kom til Stølen.
BROOMSTICK
Juryens begrunnelse:
"Årets pris for lokal verdiskaping og bærekraft går til en bedrift som på få år har fått stor betydning for Vennesla. Juryen har lagt vekt på arbeidsplasser og verdiskaping, samarbeid med andre aktører, lokal tilhørighet og på hvordan lokale ressurser brukes på en måte som kan gi langsiktige gevinster.
Årets vinner utmerker seg særlig gjennom store investeringer, betydelige lokale og regionale ringvirkninger og et omfattende samarbeid med andre virksomheter.
Det handler om en satsing i milliardklassen.
Og i en nylig publisert annonse viser bedriften til ferske tall som sier mye om omfanget:
- Rundt 470 norske leverandørbedrifter har levert til bedriften.
- Over 200 av dem har kontor i Agder.
- Og i 2025 var rundt 160 årsverk knyttet til driften av virksomheten.
Det er sterke tall. Men juryen har også lagt vekt på hvordan denne satsingen er forankret i lokalsamfunnet.
Virksomheten bygger på en ressurs Vennesla har hatt i generasjoner, nemlig tilgang på stabil og fornybar kraft. Denne lokale ressursen er blitt utgangspunktet for en virksomhet med internasjonal rekkevidde.
Samtidig er lokale og regionale leverandører blitt en viktig del av verdikjeden. Det er også utviklet samarbeid med kommunen, foreninger, idrettslag og andre aktører, og det arbeides med løsninger der overskuddsvarme kan brukes til lokale formål.
Juryen mener dette er et godt eksempel på hvordan en stor, internasjonal næringssatsing kan ha en tydelig lokal forankring.
Virksomheten har valgt å ta et bredere samfunnsansvar. Den er medlem av UN Global Compact og er, ifølge organisasjonen, det eneste norske datasenteret som er medlem.
Og nettopp her mener juryen at årets vinner skiller seg ut.
I en tid der datasentre, kraftbruk og samfunnsnytte diskuteres bredt, representerer denne virksomheten mer enn bare anlegget. Den bygger kompetanse og infrastruktur, bidrar til utviklingen av en norsk datasenternæring og er en del av den digitale infrastrukturen et moderne samfunn er helt avhengig av.
Fra denne bedriften går det i dag forbindelser ut i verden. Samtidig skapes aktivitet, investeringer og arbeidsplasser her hjemme. Juryen mener årets vinner på en svært god måte kombinerer lokal verdiskaping, samarbeid, langsiktighet og sosial bærekraft.
Prisen for lokal verdiskaping og bærekraft 2026 går til Bulk Infrastructure på Støleheia."