Er det grunn til å tro at det aktuelle området er forurenset, skal du gjøre undersøkelser. Alternativt må dokumentasjon på at eiendommen ikke er forurenset forelegges kommunen, som vil vurdere om dokumentasjonen er tilstrekkelig.
Områder som er markert i grunnforurensningsdatabasen(kommer etter hvert, aktsomhetskart), skal alltid undersøkes.
I områder som ikke er markert i grunnforurensningsdatabasen (kommer etter hvert, aktsomhetskart), må tiltakshaver gjøre en selvstendig undersøkelse av eiendommens historie for å avklare om det er behov for grunnundersøkelser. En må være spesielt oppmerksom på tidligere virksomhet som håndverk og industri, gartneri, avfallsdeponi, verksted og bensinstasjoner, jernbane, samt bygningsavfall, fyllmasser og branntomter. Disse aktivitetene kan ha medført at grunnen er forurenset.
Dersom en naboeiendom er markert som forurenset, kan det også være grunn til å tro at din eiendom er det.
Til å foreta undersøkelser, må du benytte konsulent med faglig kompetanse på grunnforurensning. Undersøkelser av jorden skal være utført i samsvar med Norsk Standard NS-ISO 10381-5 og veileder om helsebaserte tilstandsklasser for forurenset grunn, TA-2553/2009, utgitt av Miljødirektoratet.